Benjamín Vicuña Mackenna

El 8 de Diciembre de 1879 jura como voluntario de la Tercera, siendo elegido en esa misma sesión Director para el año 1880, por 38 votos a favor de los 40 sufragios emitidos. Alcanzó a permanecer durante seis años en las filas tercerinas mientras desarrollaba paralelamente un mundo gigantesco de actividad y creaciones. Cientos de libros escritos, miles de artículos en revistas y periódicos; parques, cerros, urbanizaciones; Intendente, diputado, senador, candidato a la Presidencia de la República; miembro de la Academia Española de la Historia, de la Academia Imperial del Japón; revolucionario, diplomático y bombero. Es posible imaginar el dolor de Vicuña Mackenna ante la terrible tragedia del Templo de la Compañía.

José Luis Claro tardó 18 días en crear el Cuerpo de Bomberos; Vicuña Mackenna, 20 días en publicar la visión más completa y objetiva del drama en su libro “El Incendio del Templo de la Compañía de Jesús”, donde incluso aparece la lista completa de las víctimas. Incorporado a la Tercera el 8 de diciembre de 1879, esa misma sesión lo elige Director, permaneciendo tres años en el cargo. Alejado de él, escribe el 23 de diciembre de 1883 un folletín titulado “La cuna del Cuerpo de Bomberos”, donde rinde un emocionado homenaje a Meiggs, Claro y a su adorada Tercera, denominándola “Buin 1° de Línea del Cuerpo”. Dos años más tarde, a los 55 años, dejaba de existir en su hacienda de Santa Rosa de Colmo (Concón). Por su obra, y su amor hacia su Compañía, no cabe duda que Mackenna entendió el espíritu tercerino.